Een zomer zonder vliegen, de zomer van je leven?

Mensen staan een stuk bewuster in het leven dan pakweg twintig jaar geleden. Dat is geen slechte trend want zowel op vlak van milieu als wat de rechten van de mens betreft zijn we nog steeds niet waar we zouden moeten zijn. Dat reizen slecht is voor het milieu hoeven we je niet meer te vertellen, maar toch hebben we het moeilijk om onze wanderlust en onze nood aan een ontspannen weekje in de zon op te geven. Gelukkig is dat niet nodig ook. Duurzaam ecotoerisme is een term die de laatste jaren de reiswereld is binnen geslopen. Hierbij hebben we het over reizen waarbij rekening wordt gehouden met de bescherming van de natuur, het milieu, de lokale cultuur en zelfs ook de mensenrechten. Voor wie een stedentrip naar Amsterdam heeft gepland, hebben we volgende tips om deze duurzaam te houden.

Enkele weken geleden kwam ik aan in Tallinn, de hoofdstad van Estland. Samen met zeker 70 andere studenten begin ik aan mijn semester studeren in het buitenland. ‘Zomer Zonder Vliegen’ is nog maar net voorbij en uitwisselingsstudenten stappen op hun vlucht naar hun nieuw thuisland voor komend schooljaar. Maar kan dit ook anders? Bij deze vertel ik jullie over mijn jaar zonder vliegen, en de fantastische internationale ervaringen die ik ermee won.

Reizen is een recept van ontmoeting, transformatie en confrontatie. Het smaakt nooit hetzelfde. Weg uit de maalstroom van het alledaagse leven, naar oorden waar agenda’s iets uit een ander tijdperk lijken te zijn. En route, terwijl je alles opsnuift wat op je afkomt. Heerlijk. Sinds de gebroeders Wright heeft het vliegtuig deuren opengezet naar de hele wereld. Maar tegelijkertijd brengt deze stalen reus ons prachtige blauwe huis steeds meer aan het wankelen. Hoeven we wel zo ver te gaan om te kunnen reizen? En vooral: neemt het vliegtuig net geen essentieel onderdeel van het reizen weg, namelijk het onderweg zijn? Deze zomer nam ik bewust een stap terug en bleef ik met beide voeten op de grond. Met de trein reisde ik naar Kroatië en Hongarije en terug.

Zoals in elke grootstad gebeurt ook in Londen heel wat op vlak van duurzaamheid. We trokken met de Eurostar op citytrip naar de Britse hoofdstad, en kwamen onderweg heel wat leuke adresjes en initiatieven tegen. Een kort fotoverslag.